Un concert mitigé de l’ONL sous la direction d’Ilan Volkov

Le concert s’ouvre avec la création de Times, œuvre de la nouvelle compositrice en résidence à l’Auditorium de Lyon, Edith Canat de Chizy. Il s’agit d’une pièce pour grand orchestre pleine d’effets vus et revus un peu partout dans cette musique contemporaine un peu expérimentale ; effets nouveaux de percussions, modes de jeux nouveaux aux cordes, bruitages en tous genres, essais d’effets de surprise… La pièce tire largement en longueur pour un rendu qui ne suscite pas grand intérêt, sans réelle direction et unité apparentes. En effet, cela change de Thierry Escaich, l’ancien compositeur en résidence. Difficile ici de parler de l’interprétation de l’orchestre.

Le concert continue ensuite avec l’arrivée de Paul Meyer, l’un des plus grands clarinettistes de sa génération, au talent unanimement reconnu. Il fait ce soir une démonstration de tout son art, à commencer par ce Concerto pour clarinette de Nielsen, si peu souvent donné au concert : et pour cause, il fait partie des pièces techniquement les plus difficiles du répertoire de l’instrument. Ici comme à son habitude, Paul Meyer survole largement des difficultés techniques qui ne sont plus grand-chose pour lui, et nous fait entendre toute la richesse de la musique de Nielsen, qu’on pourrait ne pas forcément entendre à la première écoute de cette pièce. Dans ce concerto comme dans la Rapsodie de Debussy, on apprécie la sonorité si pleine et si agréable de la clarinette de Paul Meyer, ainsi que sa justesse à toute épreuve. La Rapsodie lui laisse toute la place qu’il souhaite pour développer une multitude de couleurs et de timbres magnifiques.

Ce que l’on regrette en revanche, un peu dans le concerto, mais surtout ensuite, c’est le manque de connivence entre le soliste, le chef et l’orchestre. Le soliste fait un peu cavalier seul, et le chef ne semble pas parvenir à guider l’orchestre dans ses rails. On y perd à la fois des effets de couleurs, mais aussi une unité d’ensemble. L’orchestre finit par être complètement derrière le soliste, et par créer des décalages, avec un chef qui est trop souvent en retard sur les propositions du soliste.

Pour terminer, une cinquième symphonie de Sibelius peu éclatante au final, qui souffre encore de nombreux problèmes d’attaque. L’harmonie est ici plus homogène qu’à l’habitude, mais en revanche, on se retrouve noyé dans la masse orchestrale à cause d’une direction hésitante, aux phrasés flous, qui tire souvent en longueur et fait perdre le fil du discours. Dommage, car c’est d’habitude un beau chef d’œuvre que cette symphonie !