Le grand retour d’Orphée à Toulon

Il faut, toutefois, bien avouer que l’évocation des années trente ne paraissait guère évidente, du fait de la sobriété du décor de l’acte I et de l’atemporalité de celui de l’Acte II et de certains costumes, exception faite de l’un ou l’autre chapeau, et d’une Eurydice au fort accent de titi parisien. D’une manière générale et indépendamment du choix temporel justifié, la mise en scène pâtissait d’un certain manque de dynamisme, bien dommageable pour une œuvre pareille. Immobilisme renforcé par des acteurs, au demeurant forts bons voire excellents pour certains, mais peu à l’aise dans le style opérette, et moins encore sur le cancan très peu enlevé.

Ce manque de tonicité s’est donc maintenu dans un cadre policé, quoique n’évitant pas la nécessaire vulgarité pour souligner le vice caché. L’orchestre lui-même s’est révélé peu à son aise, sur les rythmes enlevés du cancan notamment, mais pas seulement, contribuant à appesantir une œuvre qui nécessite pourtant une grande légèreté. Ce manque de dextérité de l’orchestre se retrouvait aussi dans l’ensemble des chœurs dont les dictions rapides se chevauchaient parfois. Saluons, en revanche, les deux très beaux soli de violon, et particulièrement l’attendue reprise de Gluck.

©Frédéric Stéphan

Parmi les solistes, tous très bons acteurs, signalons la belle prestation de Paul Cremazy campant Mercure. Sa voix semblait naturellement posée, comme s’il parlait le plus simplement du monde, au contraire de la plupart des autres voix d’hommes, sourdes et maintes fois couvertes par l’orchestre. Saluons la très amusante prestation de Jérôme Billy dans un John Styx ovationné par le public, tout comme la pureté sans faille d’un Cupidon, véritable gavroche incarné par Emmanuelle de Negri.

Au-delà des relatives imperfections que seul le puriste, éternel insatisfait, pourrait réellement regretter, le public passa assurément un moment agréable, comme en témoignèrent les chaleureux applaudissements. Mais s’est-il finalement senti concerné ? Pris à parti dès l’ouverture par l’Opinion Publique, invité à s’identifier à Orphée, le parterre de l’Opéra de Toulon a-t-il reçu le message qu’Offenbach lui-même était venu lui porter en 1864, lors de la première représentation d’Orphée aux enfers sur la côte varoise ? Certes, les cadres moraux ont changé, mais l’Orphée d’aujourd’hui est-il plus libre que celui du XIXe siècle ou celui des années trente ?

©Frédéric Stéphan

L’opéra pâtit malheureusement en France d’un manque de noblesse littéraire. On va au théâtre pour passer un bon moment, mais aussi pour y puiser matière à penser, tandis que l’on se rend à l’opéra pour la simple jouissance des sens et, comme dans la plupart des cas en musique, le public – au contraire des salles anglo-saxonnes – en reste au superficiel « j’aime, je n’aime pas ». Alors le message alsacien, relayé par la troupe d’Yves Beaunesne, est-il finalement passé ?