La perfection de Chanticleer

Chanticleer fête lui ses trente ans d’existence cette année ! Mais il est évident qu’aucun des chanteurs actuels ne faisait partie de l’équipe fondatrice ! Cet ensemble de douze hommes, se composant de trois sopranistes, trois altos, trois ténors, et trois barytons-basses chante essentiellement un répertoire pour choeur mixte. Ensemble à « géométrie variable » selon l’expression usuelle, mais plus dans son sens premier : en effet sur la vingtaine d’oeuvres entendues, seulement deux ne faisaient pas appel à l’effectif complet : El grillo de Josquin des Prés chanté à quatre, avec une stupéfiante précision dans le flot d’onomatopées, et A le guancie di rose d’Andrea Gabrieli avec ses deux choeurs de quatre chanteurs.

Le reste du programme, qu’il soit à quatre voix ou beaucoup plus est chanté par l’ensemble du chœur, mais pas deux fois dans la même configuration, dans la recherche constante de la meilleure place avec le voisin le plus adéquat à chaque chanteur, selon l’oeuvre chantée, pour un meilleur rendu sonore. Il va sans dire que ces mini déplacements entre chaque pièce, sont effectués dans un ordre impeccable qui tient plus du ballet que d’une joyeuse pagaille. Mais la présentation n’est que peu chose à coté de l’excellence de la prestation. Il ne s’agit pas ici, heureusement, de distribuer des « médailles d’or » , mais il est difficile d’imaginer une cohésion plus grande, une caractérisation plus juste de chaque pièce grâce à un travail préliminaire permettant une maitrise et une aisance telle qu’ils chantent sans chef, ce qui tient de la prouesse, dans une oeuvre comme la transcription d’un lied de Mahler, ou le All Things Resounding (texte traduit de Goethe) écrit en 2007 par la compositrice américaine Janika Vandervelde, et donné pour la première fois en France.

Chanticleer

©Lisa Kohler

La beauté de chacune des voix est également un atout majeur de cet ensemble unique. Si chacun des auditeurs a pu garder un souvenir plus ému, pour telle ou telle pièce, ce n’est sûrement en fonction d’une interprétation plus adéquate, mais uniquement en fonction des oeuvres elles mêmes qui forcément touchent différemment chaque auditeurs. Pas une pointe d’accent n’est à remarquer dans Les fleurs et les arbres, Calme des nuits de Saint-Saëns ou les Quatre petites prières de St-François d’Assise de Francis Poulenc, d’une simplicité bouleversante. Les Gospel/Spiritual qui terminèrent en apothéose le concert étaient arrangés pour l’ensemble par leur directeur musical Joseph Jennings.

Parions que les auditeurs de ce soir-là ne sont pas près d’oublier ce concert, où la perfection semblait descendue sur terre dans une chaleureuse humanité que les artistes prolongèrent en restant à la disposition du public à la sortie de l’église, dont il faut aussi souligner l’acoustique idéale pour ce genre de répertoire.