Bernard Labadie dirige le Jeune Orchestre Atlantique

Bernard Labadie a montré aujourd’hui son aptitude remarquable à interpréter intelligemment, sans militantisme et avec inspiration, la musique de la fin du XVIIIe siècle. Il faut dire que le Jeune Orchestre Atlantique était dans un jour de grande forme, particulièrement les cordes, sublimes, à la sonorité nourrie et ronde, très chantante, pas du tout rêche ou indigente. Si les cors ont pu, de façon très secondaire et marginale, rater quelques notes, cela n’a nullement entaché la qualité artistique très aboutie de ce concert.

Labadie a montré une vision très enlevé et dramatique, mais juste et enthousiasmante, de la symphonie n°31 de Mozart. Ses tempi, extrêmes dans les deux Allegros, allant dans le mouvement lent, ont convaincu le public, et les musiciens du JOA également, puisque l’entrain que chacun mettait à interpréter cette musique avec verve était évident. La sonorité de l’orchestre, aux cordes imposantes mais équilibrées, aux timbales omniprésentes, était parfaitement adaptée à cette œuvre extérieure mais poétique ; et l’énergie mise en œuvre par les basses pour dynamiser le discours a porté ses fruits.

Après cette première réussite, Labadie nous a fait découvrir une œuvre d’un compositeur méconnu, Joseph Martin Kraus (1756-1792). Contemporain parfait de Mozart, cet Allemand de Suède se situe dans la lignée esthétique d’un Dittersdorf, entre les canons classiques et la fièvre romantique qui s’imposera au début du siècle suivant. Sa Symphonie funèbre est une œuvre émouvante, au lyrisme sombre, déjà nettement tournée vers le romantisme. Les cordes y dominent largement, et si quatre cors sont réclamés par la partition, ils n’ont pas un rôle majeur. Cependant, on remarque dans le dernier mouvement un rythme de timbales tout à fait inattendu et saisissant. Labadie parvient à mettre en valeur cette partition méconnue en faisant chanter et respirer ses cordes avec bonheur, livrant une prestation émouvante que l’auditoire applaudit.

Mais ce que ce dernier attendait le plus restait à venir : la Première symphonie de Beethoven avait déplacé les foules. Le chef canadien n’a pas déçu, offrant au public de l’Abbaye une lecture espiègle et nerveuse de l’œuvre, et mettant remarquablement en valeur le son nourri de son orchestre, fort précis au demeurant, malgré quelques légers défauts de mise en place. Si l’introduction lente manquait de sostenuto, l’Allegro qui suivait, comme le finale, ont été exemplaires, pleins de bonne humeur. L’Andante était d’une incomparable célérité, mais avec un cantabile réel et un dialogue d’instruments très abouti.

Un concert extrêmement réussi, qui montre que l’interprétation du répertoire romantique par un « baroqueux » pur jus peut convaincre sans être militante ou révolutionnaire.